Historie
Kreta og Chania
Kreta er den største av de greske øyene og regnes som et av Europas eldste kultursentre. Allerede for rundt 5000 år siden blomstret den minoiske sivilisasjonen her – Europas første avanserte sivilisasjon. Minoerne bygde imponerende palasser, utviklet kunst og handel, og la grunnlaget for mye av den europeiske kulturhistorien.
Gjennom århundrene har Kreta vært styrt av romere, bysantinere, venetianere og osmanere. Hver av dem har satt sitt preg på øyen, noe som gjør Kreta til et fascinerende møte mellom ulike kulturer og arkitekturstiler.
Chania er Kretas nest største by og ligger nordvest på øyen. Selve byen har rundt 54 500 innbyggere, mens hele kommunen har omtrent 111 000 innbyggere. Byen er bygget på ruinene av den gamle minoiske byen Kydonia, som ble grunnlagt for over 5000 år siden. Dermed har området vært bebodd helt siden steinalderen.
Den sjarmerende gamlebyen er en av de best bevarte historiske bydelene i hele Middelhavet. Mange av gatene følger fortsatt den middelalderske byplanen som venetianerne anla på 1200- og 1300-tallet. Den berømte venetianske havnen ble bygget mellom 1320 og 1356, og er fortsatt hjertet av Chania i dag.
Når du rusler gjennom de trange smugene, beveger du deg bokstavelig talt gjennom flere tusen år med historie. Her finner du spor etter den minoiske, romerske, bysantinske, venetianske og osmanske perioden – alt samlet innenfor den samme gamlebyen.
Kreta har gjennom historien vært en ettertraktet øy på grunn av den strategiske beliggenheten i Middelhavet. Øya har vært erobret og styrt av blant annet romerne, venetianerne og osmanerne, og innbyggerne har kjempet for friheten sin gjennom århundrer.
Under andre verdenskrig ble Kreta åsted for et av krigens mest kjente slag: Slaget om Kreta i mai 1941. Tyske fallskjermsoldater invaderte øya i historiens første store luftbårne invasjon. Etter harde kamper tok tyskerne kontroll over Kreta, men de led så store tap at de aldri gjennomførte en tilsvarende operasjon igjen.
Befolkningen på Kreta gjorde sterk motstand mot okkupasjonen. Mange sivile deltok aktivt i motstandsarbeidet ved å skjule allierte soldater, samle etterretning og sabotere de tyske styrkene. Denne motstanden førte dessverre også til brutale represalier, der flere landsbyer ble ødelagt og mange sivile mistet livet.
I dag finnes det fortsatt minnesmerker og museer rundt om på Kreta som forteller historien om krigen og motstanden. Samtidig er øya kjent for sin gjestfrihet, varme kultur og evne til å ta vare på sin lange og mangfoldige historie.
Argoulides
Bryllupet vårt finner sted i den lille landsbyen Argoulides (Αργουλίδες), som ligger på Akrotiri-halvøyen øst for Chania by. Det er her feriehuset Villa Mathea ligger.
Landsbyen ligger omtrent 130 meter over havet og har en flott utsikt over middelhavet og oliventrærene som ligger rundt. Argoulides er en liten og fredelig landsby med bare 41 fastboende innbyggere. Det skjer ikke mye i Argoulides, men landsbyen er mest kjent for å være hvilestedet til Hellas sin tidligere statsminister, Konstantinos Mitsotakis, som ligger gravlagt ved landsbyens kapell.
